Par veiksmīgiem sasniegumiem kultūras tūrismā attīstībā un tā veicināšanā, Hanzas pilsēta Limbaži iegūst otro vietu starptautiskā konkursā "Ilgtspējīgs kultūras tūrisma galamērķis 2014", pilsētas informācijas portālu Limbazi24.lv informēja Vidzemes Tūrisma asociācijas "Interreg Ivc projekta Charts" sabiedrisko attiecību speciāliste Ieva Treija.
Konkursā piedalījās 27 tūrisma galamērķi no 11 dažādām Eiropas Savienības valstīm – Latvijas, Bulgārijas, Kipras, Vācijas, Francijas, Grieķijas, Itālijas, Rumānijas, Spānijas, Zviedrijas un Lielbritānijas. Balvas pasniegšanas ceremonija notika 2014.gada 12.septembrī Grieķijā, Eiropas Savienības starpreģionu sadarbības programmas Interreg Ivc projekta Charts noslēguma konferences laikā, kurā kā viens no projekta partneriem ir iesaistījusies arī Vidzemes Tūrisma asociācija. Balvu saņēma Limbažu novada pašvaldības priekšsēdētāja vietnieks Didzis Zemmers, to pasniedzot Eiropas kultūras tūrisma tīkla (European Cultural Tourism Network - ECTN) valdes loceklim Tomasam Olsonam no Zviedrijas.
Konkursā pirmo vietu ieguva kultūras maršruts "Way of Saint James" no Katalonijas Spānijā, savukārt trešo vietu - Cittadella pilsēta no Veneto reģiona Itālijā. No Latvijas konkursā piedalījās Vecpiebalgas novads, Turaidas muzejrezervāts un Daugavpils pilsēta. Projekta Charts partnerorganizācijas pieteikumus iesniegt nevarēja.
Lai veicinātu kultūras tūrisma attīstību, projekts Charts 2013.gada novembrī Londonā, starptautiskās tūrisma izstādes "World Travel Market" laikā pirmo reizi Eiropā izsludināja konkursu tūrisma galamērķiem. Konkurss tika rīkots ar mērķi noteikt vislabākos sasniegumus un rezultātus kultūras tūrisma jomā starp dažādiem Eiropas kultūras tūrisma galamērķiem. Konkurss tika fokusēts uz CHARTS projekta 12 labās prakses piemēriem, kuri tika īstenoti un ir uzrādījuši ievērojamus rezultātus un sasniegumus tūrisma galamērķos Eiropā par sekojošām tēmām - klimata pārmaiņas, mantojuma pieejamība, efektīva partnerība, sabiedrības kopienu iesaistīšana atbildīga tūrisma veicināšanā, kvalitātes kritēriji galamērķos, dzelzceļa mantojums, apmeklētāju informācija, vietu mārketings, kultūras maršruti, vietējie produkti un gastronomija, tradicionālās prasmes un arodi un velo tūrisma izmantošana galamērķos.
Konkursa pieteikumus izvērtēja žūrija – Charts projekta Konsultatīvās padomes locekļi, atbilstoši noteiktajiem kritērijiem: darbības tehniskais izpildījums, veiksmīga sasniegto panākumu atspoguļošana, darbību ilgtspējīgums, pievienotā vērtība tūrisma ilgspējībai reģionālajā politikā un atbilstība "Eiropa 2020" stratēģijai. Latviju žūrijā pārstāvēja Ērgļu novada domes priekšsēdētājs Guntars Velcis. Žūrijas locekļi nevarēja vērtēt iesniegtos pieteikumus no sevis pārstāvētajām valstīm. Lai turpinātu kultūras tūrisma attīstību, konkursu tiek plānots rīkot katru gadu ar Eiropas Kultūras Tūrisma tīkla (ECTN) atbalstu, kas ir viens no Charts projekta partneriem un Vidzemes Tūrisma asociācija ir tīkla biedrs, kopš 2012.gada.
Kultūras tūrisma balva ir viena no projekta Cgarts aktivitātēm, kura tiek organizēta ar Eiropas Savienības starpreģionu sadarbības programmas Interreg Ivc atbalstu un Eiropas Reģionālās Attīstības Fonda (ERDF) līdzfinansējumu.